20/06/2024
📌 Những điểm mới bên lề Feis Ile
Đến 2024, hiện có 9 nhà máy chưng cất đang hoạt động trên đảo Islay. Ardnahoe – được mở bởi Hunter Laing, công ty đóng chai và pha chế whisky có trụ sở tại Glasgow, vào năm 2019. Ardnahoe cũng vừa tung ra loại whisky đầu tiên để đánh dấu lễ hội Feis Ile năm nay.
Năm 2024 cũng chứng kiến sự trở lại của Port Ellen, nhà máy chưng cất huyền thoại này vừa mở cửa trở lại và hoạt động chưng cất tiếp tục diễn ra tại đó sẽ đưa số nhà máy chưng cất đang hoạt động trên đảo Islay lên 10. Một con số tròn trĩnh (và thành thật mà nói là quá đủ cho một hòn đảo nhỏ có nguồn lực đã cạn kiệt), nhưng vẫn còn nhiều hơn thế nữa.
Dưới đây là những nhà máy chưng cất rượu whisky Islay đã được xác nhận sẽ mở cửa trong tương lai, ba địa điểm đầy hứa hẹn nâng tổng số nhà máy chưng cất rượu whisky Islay lên 13.
🔻 Portintruan
Portintruan đang được xây dựng bên ngoài thị trấn Port Ellen, nằm ở bờ phía nam của Islay. Tên của nhà máy này lấy từ tên khu điền trang lịch sử nơi đặt nhà máy chưng cất, có nghĩa là ‘nơi của dòng suối’. Công trình đầu tiên được khởi công vào cuối năm 2020 và nhà máy sẽ mở cửa bắt đầu chưng cất trong năm nay (2024), do quản lý nhà máy chưng cất Georgie Crawford phụ trách.
Dự án của Elixir Distillers hứa hẹn sẽ là nơi kết hợp các kỹ thuật sản xuất theo phong cách cũ với công nghệ hiện đại, tập trung vào tính bền vững. Ngoài ra, sẽ có một nhà máy chưng cất thử nghiệm trong khuôn viên nhà máy – vì vậy sẽ có hai nhà máy chưng cất trong một. Điều này sẽ cho phép nhóm sản xuất tạo ra các loại rượu Scotch whisky với nhiều phong cách khác nhau cùng với rượu rum.
Nhà máy này cũng bao gồm 14 ngôi nhà cho các gia đình Islay làm việc tại nhà máy chưng cất, một trung tâm du khách, một quán bar và nhà hàng, một phòng thử nếm với view nhìn ra biển, & một cơ sở giáo dục đa năng sẽ đóng vai trò là cơ sở cho chương trình học nghề nhằm đào tạo thế hệ thợ chưng cất tiếp theo.
🔻 Laggan Bay
Nhà máy chưng cất Laggan Bay là nhà máy chưng cất rượu whisky thứ 12 tại Islay, hiện đang được xây dựng và dự kiến hoàn thành vào năm 2025. Người ta đồn đoán rằng chúng ta sẽ có thể thưởng thức một loại rượu mạch nha đơn Islay hoàn toàn mới trước khi thập kỷ này kết thúc.
Đây là sự hợp tác giữa Ian Macleod Distillers (có danh mục đầu tư bao gồm Glengoyne, Tamdhu, Edinburgh Gin và Rosebank) và The Islay Boys, nhà máy bia mới hoàn thành của họ nằm cạnh nhà máy chưng cất tại Glenegedale, gần vùng vịnh xinh đẹp mang tên nhà máy chưng cất này.
Các công ty đều đang hướng đến tính bền vững, hợp tác với Islay Energy Trust và Scottish Power để khám phá các lựa chọn năng lượng tái tạo và đã cam kết sử dụng năng lượng ngọn lửa xanh để giảm lượng khí thải carbon. Nhà máy chưng cất này cũng sẽ có các vùng đất ngập nước để quản lý chất thải lỏng và cung cấp nơi trú ẩn cho động vật hoang dã địa phương.
🔻 Dự án của Chivas Brother
Một dự án chưa được đặt tên từ một trong những nhà máy chưng cất Scotch whisky lớn nhất của Scotland sắp được triển khai tại Islay lần đầu tiên. Vào tháng 10 năm 2023, Chivas Brothers, công ty mẹ của Ballantine's, Chivas Regal, The Glenlivet và Royal Salute, đã công bố kế hoạch xây dựng một nhà máy chưng cất tại Gartbreck Farm, phía tây Bowmore, ở Saltpan Point bên bờ hồ Loch Indaal.
Chivas, thuộc sở hữu của tập đoàn đồ uống khổng lồ Pernod Ricard của Pháp, không có whisky Islay trong danh mục đầu tư, nên dự án mới này đáp ứng một nhu cầu quan trọng của họ. Loại mạch nha đơn cất Islay trong tương lai từ nhà máy chưng cất thứ 13 của hòn đảo này sẽ phản ánh "hương vị khói và than bùn đặc trưng" của khu vực.
Jean-Etienne Gourgues, chủ tịch kiêm giám đốc điều hành của Chivas, cho biết dự án này cho phép họ "làm một điều mà chúng tôi hiếm khi làm, đó là bắt đầu từ con số 0". “Tại Islay, chúng tôi có thể tạo ra một bản mô tả trực quan cho quá trình chưng cất trung hoà carbon và tiếp tục mở ra kỷ nguyên Scotch bền vững. Chúng tôi cam kết với Scotch, với cộng đồng Islay và cảnh quan, khiến nơi đây trở thành nơi hoàn hảo để tiếp tục tầm nhìn của chúng tôi nhằm định hình tương lai của whisky.”