02/08/2026
Chalco: un pueblo que vivía del lago
Antes de convertirse en una zona agrícola y urbana, Chalco estaba rodeado por un extenso lago de agua dulce conectado con Xochimilco. Sus habitantes no dependían únicamente de la agricultura; la pesca, la caza de aves acuáticas y la recolección de plantas lacustres eran parte esencial de su vida cotidiana.
¿Qué se pescaba?
Entre las especies y recursos más aprovechados estaban:
Pescado blanco, muy apreciado como alimento.
Ajolotes, consumidos desde la época prehispánica y todavía mencionados en crónicas del siglo XIX.
Acociles, pequeños crustáceos de agua dulce.
Atecocolli (caracoles de agua dulce).
Diversas especies de peces nativos hoy muy escasos o desaparecidos del antiguo lago.
La pesca en la época prehispánica
Los chalcas utilizaban:
Redes tejidas con fibras vegetales.
Atarrayas.
Arpones y lanzas.
Trampas elaboradas con carrizo.
Canoas para desplazarse entre los tulares y zonas profundas.
La abundancia del lago permitía que muchas familias vivieran principalmente de la pesca, mientras intercambiaban sus productos con otros pueblos del Valle de México.
La importancia económica
El pescado fresco y seco se comercializaba en mercados regionales, incluyendo los de México-Tenochtitlan. Además, el lago proporcionaba:
Tule para construir techos, petates y canastos.
Aves acuáticas.
Huevos de aves.
Plantas comestibles y medicinales.
Todo ello convirtió al lago de Chalco en uno de los ecosistemas más productivos de la antigua Cuenca de México.
Después de la Conquista
La pesca continuó siendo una actividad importante durante la época colonial y buena parte del siglo XIX. Diversos viajeros describieron que los habitantes seguían obteniendo pescado blanco y ajolotes del lago, lo que complementaba la economía agrícola de la región.
El fin de la pesca tradicional
A finales del siglo XIX y principios del XX comenzaron las obras para desecar el Lago de Chalco con el objetivo de ganar tierras para la agricultura y disminuir las inundaciones. Conforme el agua desapareció, también lo hicieron los grandes bancos de peces y la forma de vida de los pescadores. Hoy solo permanecen algunos vestigios del antiguo sistema lacustre, como las Lagunas de Xico y canales aislados.
Un legado casi olvidado
Hablar de Chalco es hablar también de pescadores. Durante miles de años, el lago alimentó a generaciones enteras y dio identidad a la región. La historia de Chalco no solo se escribió entre chinampas y campos de cultivo, sino también sobre las aguas de un lago donde las canoas, las redes y el pescado fueron parte fundamental de la vida cotidiana.
